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据大公报报导，美日韩将于18日在华盛顿举行历史性三方峰会，英国《金融时报》10日爆料称，美日两国政府因为捕鲸问题发生争执。消息人士透露，美国贸易代表一直向日本政府施压，要求后者接受“印太经济框架”（IPEF）中的反对捕鲸措辞，最终激怒了日本。日本官员威胁说，若“印太经济框架”包括任何禁止捕鲸的条款，日方将退出这一由美国主导的框架。

《金融时报》援引消息人士报导称，美国贸易代表办公室最初要求在“印太经济框架”（IPEF）中写入“全面禁止捕鲸”，后来态度有所软化，但日本方面非常固执，拒绝接受任何对捕鲸的限制。一名日本高级官员称，日方不可能在捕鲸问题上作出妥协，日本政府甚至不认为这是一个“争议性问题”。

报导称，美国政府内部也在日本捕鲸问题上存在分歧，一些美国官员认为贸易代表办公室不应就此问题向日本施压。曾为白宫、五角大楼和美国中央情报局（CIA）工作的日本问题专家约翰斯通说，IPEF存在的意义本就受到质疑，美国试图利用该框架限制日本捕鲸只会加深两国之间的分歧。

·捕鲸为政治敏感话题

捕鲸导致全球鲸鱼数量锐减，对生物多样性和海洋环境构成威胁，且鲸鱼会在漫长的捕杀过程中遭受巨大痛苦。全球绝大多数国家和地区禁止商业捕鲸，目前只有冰岛、挪威和日本三个国家没有实施相关禁令。今年6月，冰岛政府宣布，由于捕鲸过程被证明不符合该国的动物福利法，该国8月底前暂停捕鲸。有分析认为，随着冰岛国内鲸鱼肉市场萎缩，该国有望永久停止捕鲸。

1940年代至60年代中期，鲸鱼肉曾是日本最主要的肉食来源，但后来日本同样面临鲸鱼肉需求持续减少的情况，如今捕鲸业几乎没有盈利空间。不过，《金融时报》指出，在日本，捕鲸仍是一个“在政治层面非常敏感”的话题。国际捕鲸委员会（IWC）1986年通过禁止商业捕鲸的《全球禁止捕鲸公约》，但此后日本以“科学研究”为借口绕过禁令，继续在南极进行深海捕鲸，近年更直接退出IWC并恢复在近海商业捕鲸。

一名BBC记者2016年曾询问日本官员，捕鲸似乎没有意义，为何日方仍不愿放弃？这名官员回答说：“我同意你的说法。南极捕鲸并不是日本文化的一部分，严重破坏日本的国际形象，对鲸鱼肉也没有商业需求……但有一些重要的政治原因，现在很难停止。”